Barbarano del Capo
Barbarano del Capo si trova in un territorio molto suggestivo. Siamo qui infatti nell’estremo sud della penisola salentina, a pochi chilometri dall’estremo lembo di terra di Capo Leuca, dove sorge la splendida cittadina di Santa Maria di Leuca, denominata per la sua incantevole bellezza “la perla del Salento”. Racchiusa tra due promontori, Punta Ristola e Punta Meliso, la cittadina si affaccia proprio nel punto in cui idealmente si fondono i due mari che circondano il Salento, l’Adriatico e lo Ionio.
Barbarano del Capo Leuca Piccola
Barbarano del Capo è spostato leggermente all’interno, e non è un vero e proprio comune, ma una frazione di Morciano di Leuca, interessante paese che possiede alcuni edifici degli di nota come il Castello medievale, trasformatosi piano piano in residenza signorile con successivi rimaneggiamenti, e la Chiesa Madre anch’essa di origine tardo cinquecentesca e rifatta in epoca barocca.
Barbarano del Capo, che oggi è un piccolo agglomerato urbano, ai tempi del medioevo era un luogo molto importante perchè feudo di alcune delle più potenti famiglie del Salento. La sua nascita, sotto la dominazione dei normanni in epoca medievale simboleggia con evidenza quello che fu uno dei più importanti movimenti di popolazione nel Salento dopo la caduta della dominazione romana, quando la popolazione e le città ed i paesi dell’Italia Meridionale saranno per lungo tempo in balia delle scorrerie dei saraceni dal mare e dei barbari nell’entroterra.
La città di Vereto, un centro di grande importanza già dall’epoca dei Messapi, la popolazione italica che abitava il Salento, viene infatti distrutta, intorno al nono secolo da un’incursione di saraceni. Dalla città distrutta le popolazioni in fuga fonderanno altri centri urbani, tra i quali appunto Barbarano del Capo.
La piccola città conosce un momento di notevole viluppo ed importanza quando i feudatari del luogo decidono di costruire qui un piccolo complesso di accoglienza per i pellegrini che da ogni parte di Europa si recano a Santa Maria di Leuca.
Nasce così il complesso di Leuca Piccola, caratterizzato dalla piccola Chiesa della Madonna del Belvedere, dove i pellegrini venivano accolti e potevano riposarsi, dormire nelle nicchie ricavate in ampie stanze del sottosuolo, e dissetarsi, in attesa di compiere l’ultima tappa del pellegrinaggio che li avrebbe condotti fino alla Basilica de Finibus Terrae che troneggia con la sua sagoma possente e fortificata sulle alture di Capo Leuca.
Della sua importanza in epoca feudale Barbarano del Capo possiede anche una Torre cinquecentesca, voluta dalla stessa famiglia di feudatari, i Capece, che edificheranno Leuca Piccola, e la Chiesa Madre, edificata nel 1500.